Marte · Foguetes

Exploração robótica

Marte é o planeta mais visitado por sondas. Alguns marcos:

Viking 1 e 2 (1976): primeiros pousos bem-sucedidos e de longa duração da NASA, com orbitadores que mapearam o planeta.
Curiosity (pousou em 6 ago. 2012): rover do tamanho de um carro que estuda a cratera Gale e mostrou que a região já teve ambientes habitáveis.
Perseverance (pousou em 18 fev. 2021): coleta amostras de rochas na cratera Jezero para um possível retorno à Terra. O helicóptero Ingenuity, que veio com ele, fez o primeiro voo motorizado em outro planeta (19 abr. 2021) e completou 72 voos até janeiro de 2024.
Outros países também chegaram: Índia (Mangalyaan, 2014), Emirados Árabes (Hope, 2021) e China, que pousou o rover Zhurong em 2021.
ESCAPADE (lançada em 13 nov. 2025 em um New Glenn): duas pequenas sondas da NASA para estudar como o vento solar afeta a atmosfera de Marte; a chegada está prevista para 2027.

Viagens e janelas

Terra e Marte ficam em posição favorável a cada cerca de 26 meses, e a viagem dura de 6 a 9 meses com a tecnologia atual. A distância entre os planetas varia de cerca de 55 milhões a mais de 400 milhões de km.

Planos para humanos

A NASA trata a Lua (Artemis) como etapa preparatória para missões tripuladas a Marte, sem data definida. O programa de retorno de amostras de Marte (Mars Sample Return) passou por revisões de custo e de arquitetura, e seu futuro é incerto.

A SpaceX projeta a Starship com Marte como objetivo de longo prazo e anunciou planos de enviar Starships sem tripulação em uma janela próxima, seguidas de voos tripulados. Isso depende de tecnologias ainda não demonstradas em escala (como o reabastecimento em órbita), e as datas anunciadas pela empresa já mudaram várias vezes.

Desafios reais de uma missão humana: radiação, meses de microgravidade, pouso de cargas pesadas na atmosfera fina, produção de propelente no local (metano e oxigênio a partir de CO₂ e gelo) e o retorno à Terra.

Vista global de Marte com o Valles Marineris — Vista global de Marte montada com imagens dos orbitadores Viking, mostrando o cânion Valles Marineris. Crédito: NASA/JPL/USGS · Fonte: images.nasa.gov/details/PIA00407 · Licença: Domínio público (NASA)

Monte Olimpo visto do espaço — O Monte Olimpo, maior vulcão conhecido do Sistema Solar (~600 km de diâmetro), em mosaico do Viking 1 Orbiter de 1978. Crédito: NASA/JPL · Fonte: images.nasa.gov/details/PIA02982 · Licença: Domínio público (NASA)

Selfie do rover Curiosity em Marte — “Selfie” do Curiosity feita em 12 de maio de 2019, montada a partir de 57 imagens. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS · Fonte: images.nasa.gov/details/PIA23240 · Licença: Domínio público (NASA)

Perseverance com o helicóptero Ingenuity ao fundo — O Perseverance faz uma selfie com o helicóptero Ingenuity, em 6 de abril de 2021. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS · Fonte: images.nasa.gov/details/PIA24542 · Licença: Domínio público (NASA)

New Glenn decolando com a missão ESCAPADE — O New Glenn lança as sondas gêmeas ESCAPADE rumo a Marte, em 13 de novembro de 2025. Crédito: Blue Origin (via NASA) · Fonte: images.nasa.gov/details/KSC-20251113-PH-BLU01_0002 · Licença: Uso conforme diretrizes de mídia da NASA (imagem cedida pela Blue Origin)